Une montre suisse, bien plus qu’un objet : un héritage

Une montre suisse ne se consomme pas, elle se transmet.

Derrière un garde-temps helvétique se cachent souvent une histoire de famille, un moment de vie fort, voire plusieurs générations. Dans un contexte où l’horlogerie suisse représente encore plus de 26 milliards de francs d’exportations en 2024, après un record historique en 2023, l’attrait pour ces pièces ne faiblit pas.fhs.swiss Ce succès économique s’appuie sur quelque chose de plus profond : la montre comme symbole de temps qui passe, de transmission et de continuité.

Cet article vous guide, pas à pas, pour faire d’une montre suisse un véritable héritage familial : comment la choisir, l’entretenir, organiser sa transmission (de votre vivant ou par succession), la sécuriser et, le cas échéant, la céder dans le respect de son histoire.

Pourquoi la montre suisse est devenue un symbole d’héritage familial

Un patrimoine reconnu bien au-delà de la Suisse

L’horlogerie suisse n’est pas seulement un secteur économique florissant. Elle fait partie du patrimoine culturel mondial. Les villes de La Chaux-de-Fonds et du Locle, entièrement façonnées par l’industrie horlogère depuis le XVIII^e siècle, sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2009 pour leur urbanisme horloger unique.whc.unesco.org Cette reconnaissance souligne à quel point la fabrication de montres fait partie de l’identité du pays.

Parallèlement, la Fondation de la Haute Horlogerie consacre une part importante de ses activités à la transmission des connaissances horlogères, notamment via la FHH Academy, qui a déjà formé plus de 35 000 personnes dans 20 pays depuis 2014.hautehorlogerie.org Ce tissu d’institutions, de manufactures et d’artisans nourrit la légitimité de la montre suisse en tant qu’objet de patrimoine, et donc d’héritage.

Un objet chargé d’émotions et de rites de passage

Dans de nombreuses familles, la première “vraie” montre est un marqueur de passage : majorité, diplôme, mariage, naissance d’un enfant, départ à la retraite… Offrir une montre suisse, c’est souvent offrir du temps symbolisé, plus qu’un simple accessoire.

On la voit alors revenir plus tard, au poignet d’un enfant ou d’un petit-enfant. Cette continuité donne du sens à la notion d’héritage : le temps vécu par chaque génération s’ajoute au précédent, sans que l’objet ne change. Une patine sur le boîtier, un bracelet qui a déjà vécu : loin d’être des défauts, ces signes racontent une histoire.

« On ne possède une belle montre suisse que le temps de la garder en bon état pour la génération suivante. »

Choisir la bonne montre suisse à transmettre

Les critères essentiels d’un héritage horloger durable

Toutes les montres ne se prêtent pas de la même façon à la transmission. Pour un héritage de long terme, quelques critères clés méritent d’être pris en compte :

• Fiabilité du mouvement : les montres mécaniques suisses (automatiques ou à remontage manuel) sont plébiscitées pour leur longévité, à condition d’être entretenues.
• Réparabilité : privilégier des pièces de marques établies, pour lesquelles les pièces détachées et le service après-vente resteront disponibles sur plusieurs décennies.
• Design intemporel : cadrans sobres, proportions équilibrées, complications utiles (date, réserve de marche, fuseau horaire…) résistent mieux aux modes.
• Qualité des matériaux : acier de qualité, métaux précieux, bons traitements antireflet et étanchéité bien gérée contribuent à la durabilité.
• Confort et polyvalence : une montre que l’on porte facilement au quotidien a plus de chances d’être adoptée par la génération suivante.

La maison Dreyfuss Mayet, basée en Suisse et active à l’international, se concentre précisément sur le segment le plus prestigieux de l’horlogerie contemporaine, en sélectionnant des montres de luxe neuves ou quasi neuves, livrées avec certificats d’authenticité et écrins d’origine. Ce sont des éléments déterminants lorsqu’on pense déjà à la transmission future.

Montre déjà familiale, achat dédié ou pièce d’occasion ?

Selon votre situation, la montre suisse que vous souhaitez transmettre peut entrer dans trois grandes catégories : une montre déjà présente dans la famille, une montre achetée neuve pour marquer un événement, ou une pièce d’occasion/collection choisie précisément pour ce rôle.

Trois approches pour faire d’une montre suisse un héritage

SituationAtoutsPoints de vigilanceMontre déjà familialeCharge émotionnelle forte, histoire connue, parfois plusieurs générations.État mécanique incertain, documents manquants, valeur réelle méconnue.Montre achetée neuve pour être transmiseChoix maîtrisé (taille, style, marque), historique complet dès l’origine.Nécessite une vision long terme pour l’entretien et la conservation.Montre d’occasion ou de collectionCharme du vintage, parfois rareté, prix et disponibilité plus variés.Authenticité à vérifier, importance d’un intermédiaire de confiance.

Dans les deux derniers cas, passer par un spécialiste du courtage et de la vente de montres de luxe, comme le catalogue de montres sélectionnées par Dreyfuss Mayet, permet de sécuriser l’authenticité, l’état et la traçabilité de votre future montre de famille.

Préparer sa montre suisse pour la transmettre

Entretien et révisions : préserver la mécanique sur plusieurs décennies

Une montre suisse mécanique est conçue pour durer, mais pas pour fonctionner sans entretien. Quelques bonnes pratiques :

• Révisions régulières : faire contrôler et lubrifier le mouvement par un horloger qualifié selon l’usage et les recommandations de la marque.
• Étanchéité : vérifier les joints périodiquement, surtout si la montre est souvent exposée à l’eau.
• Usage quotidien raisonnable : éviter les chocs violents, les températures extrêmes et les champs magnétiques puissants.
• Stockage adapté : ranger la montre dans son écrin ou un coffret stable, à l’abri de l’humidité.

Un carnet de service horloger bien tenu (factures, dates, interventions) rassurera grandement la personne qui héritera de la montre, et simplifiera la prise en charge par un atelier à l’avenir.

Documents, boîtes et traçabilité : la valeur de ce qui entoure la montre

Une grande partie de la valeur d’une montre suisse de luxe tient aussi à ce qui l’accompagne :

• certificat d’authenticité ou carte de garantie d’origine ;
• boîte, surboîte, livrets techniques ou d’instruction ;
• facture d’achat, certificat de douane ou de taxe le cas échéant ;
• rapports d’expertise ou de révision.

La force de Dreyfuss Mayet est précisément de livrer chaque montre avec ses certificats et son écrin d’origine, après authentification rigoureuse par une équipe passionnée. En reprenant en main ces éléments et en les conservant ensemble, vous facilitez la lecture de l’histoire de la montre pour vos héritiers.

Pensez aussi à archiver des copies numériques (photos de la montre, documents scannés) dans un dossier sécurisé, éventuellement partagé avec votre notaire ou conseiller de confiance.

Transmettre une montre suisse : de votre vivant ou par succession ?

Don de son vivant : la transmission comme moment de partage

Beaucoup de collectionneurs choisissent de transmettre une montre suisse de leur vivant, à l’occasion d’un événement fort : diplôme, mariage, entrée dans la vie professionnelle… Cette approche présente plusieurs avantages :

• vous pouvez expliquer directement l’histoire de la pièce, pourquoi vous l’avez choisie, ce qu’elle représente ;
• vous voyez la personne la porter et se l’approprier ;
• vous évitez d’éventuels conflits ultérieurs sur le partage des objets personnels.

Selon le pays dans lequel vous résidez, le don d’une montre peut toutefois avoir des conséquences fiscales ou successorales. Pour un patrimoine d’envergure ou pour des collections importantes, il est prudent de consulter un notaire ou un avocat spécialisé dans votre juridiction avant d’organiser ces donations.

Transmission par testament ou succession

Si vous préférez que la montre suisse reste à votre poignet jusqu’au bout, vous pouvez organiser sa transmission via votre testament. Quelques bonnes pratiques :

• désigner clairement la montre (marque, modèle, numéro de série si possible) et le bénéficiaire ;
• indiquer où sont rangés les documents (certificats, factures, révisions) ;
• préciser, si nécessaire, si d’autres objets de collection doivent aller au même héritier pour conserver une cohérence.

Pour les familles réparties entre plusieurs pays, avec des biens en Suisse et à l’étranger, la question de la loi applicable à la succession peut être complexe. Là encore, l’avis d’un professionnel du droit est recommandé pour s’assurer que vos volontés seront respectées.

Raconter l’histoire de la montre à ceux qui la recevront

Qu’il s’agisse d’un don de votre vivant ou d’un legs, pensez à accompagner la montre d’un mot écrit : quelques lignes (ou pages) qui relatent quand et pourquoi vous l’avez acquise, les moments marquants où vous l’avez portée, ce que vous souhaitez transmettre à travers elle. Vous pouvez joindre des photos, voire des copies de documents anciens.

Ce “dossier de mémoire” transformera une belle montre suisse en véritable héritage familial, dont le récit pourra continuer d’être enrichi par chaque génération.

Assurer et protéger une montre suisse de famille

Faire évaluer la montre pour mieux la protéger

Avant d’assurer une montre suisse de valeur, ou simplement pour savoir ce que l’on transmet, une évaluation précise est indispensable. Elle tient compte :

• de l’état esthétique et mécanique ;
• de la rareté du modèle ;
• de la présence ou non de la boîte, des papiers et des factures ;
• du marché actuel pour des pièces comparables.

Un acteur spécialisé dans l’achat, la vente et le courtage de montres de luxe, tel que Dreyfuss Mayet, qui a déjà accompagné la vente de plus de 1 500 montres à travers le monde, peut vous conseiller sur la meilleure façon de documenter votre pièce, même si vous ne souhaitez pas la vendre immédiatement.

Assurance, coffre et discrétion

Une montre suisse de famille doit être protégée comme n’importe quel actif de valeur :

• Assurance adaptée : extension du contrat habitation ou police spécifique pour bijoux et montres, en fournissant photos, facture et, si possible, évaluation.
• Conservation : alternance entre port au quotidien et stockage au coffre-fort (banque ou coffre domestique sécurisé) pour limiter les risques.
• Discrétion : éviter d’exposer systématiquement la montre sur les réseaux sociaux ou dans des contextes peu sécurisés.

Informez la personne qui héritera de la montre de l’existence de cette assurance, et mettez à jour les documents si la valeur de marché de la pièce évolue sensiblement au fil des années.

Quand les héritiers ne souhaitent pas garder la montre

Céder une montre suisse en respectant son histoire

Il arrive qu’un descendant ne souhaite pas porter une montre héritée : style qui ne lui correspond pas, duplication avec d’autres pièces, besoin de liquidités… Vendre la montre n’efface pas pour autant l’histoire familiale, à condition de le faire de manière réfléchie.

Avant toute démarche de cession, vous pouvez :

• réunir et numériser tous les documents liés à la montre ;
• constituer un petit dossier avec quelques photos de la personne qui la portait, une copie de son histoire ;
• décider ensemble (entre héritiers) de la meilleure destination pour la pièce.

Le recours à un service spécialisé, comme la vente de montres proposée par Dreyfuss Mayet, permet d’obtenir une évaluation précise, une transaction sécurisée et confidentielle, et de placer la montre entre les mains d’un collectionneur qui saura l’apprécier.

Transformer un héritage horloger en nouveau projet

Dans certains cas, la vente d’une montre suisse héritée peut financer un autre projet porteur de sens : voyage en famille sur les traces de l’horlogerie en Suisse, études d’un enfant, achat d’une montre plus adaptée au style de la nouvelle génération… L’essentiel est de décider en conscience, en respectant à la fois la mémoire du donateur et les besoins réels des héritiers.

Pour les passionnés, une autre option consiste à utiliser le produit de la vente pour acquérir un garde-temps plus en phase avec leur vie d’aujourd’hui, tout en perpétuant le lien avec l’horlogerie suisse. Dans ce cas, un courtier expérimenté comme Dreyfuss Mayet peut accompagner à la fois la cession et la recherche d’un nouveau modèle.

Questions fréquentes sur la transmission d’une montre suisse

Quelle montre suisse offrir pour marquer un passage de génération ?

Pour un passage de génération (majorité, diplôme, mariage), privilégiez une montre suisse au design sobre et intemporel, facilement portable au quotidien ou dans un cadre professionnel. Un diamètre raisonnable, une bonne lisibilité et un mouvement fiable (mécanique ou quartz haut de gamme) sont essentiels. Évitez les pièces trop marquées par une tendance passagère. Pensez aussi à la polyvalence : bracelet acier ou cuir facilement remplaçable, étanchéité suffisante pour un usage courant. Enfin, assurez-vous que la marque dispose d’un réseau de service solide, pour que la montre puisse être entretenue sans difficulté pendant des décennies.

Comment estimer la valeur d’une montre suisse héritée ?

La valeur d’une montre suisse héritée dépend de nombreux facteurs : modèle précis, état esthétique et mécanique, ancienneté, rareté, présence de la boîte et des papiers d’origine, historique des révisions et situation du marché pour des pièces similaires. Une première idée peut être obtenue en consultant des ventes aux enchères ou plateformes spécialisées, mais rien ne remplace l’avis d’un professionnel. Une maison comme Dreyfuss Mayet, experte dans l’achat et le courtage de montres de luxe contemporaines, peut vous aider à obtenir une évaluation réaliste et à décider s’il est pertinent de conserver, restaurer ou vendre la pièce.

Faut-il réviser une montre suisse avant de la transmettre ?

Idéalement, oui, surtout si la montre n’a pas été entretenue depuis plusieurs années ou si elle présente des signes de fatigue (avance ou retard importants, réserve de marche réduite, sensation de frottement au remontage). Une révision complète par un horloger qualifié garantit que la montre sera fonctionnelle et protégée contre une usure prématurée. Cela a un coût, mais le bénéficiaire reçoit ainsi une pièce prête à être portée, accompagnée d’un rapport de service récent. Si la montre est très ancienne ou fragile, demandez tout de même un avis préalable pour éviter des interventions qui pourraient altérer son caractère historique.

Une montre connectée suisse peut-elle devenir un héritage de famille ?

Les montres connectées, même produites par des maisons suisses, posent une question de pérennité technologique : mises à jour logicielles limitées dans le temps, batteries spécifiques, dépendance à des systèmes d’exploitation. Elles peuvent avoir une forte valeur affective à court ou moyen terme, mais il est incertain qu’elles restent utilisables, ou même réparables, dans plusieurs décennies. Pour un véritable héritage familial, une montre mécanique ou quartz traditionnelle reste plus rassurante. Rien n’empêche cependant de conserver une montre connectée à forte valeur symbolique, en complément d’un garde-temps mécanique pensé pour traverser les générations.

Comment transmettre équitablement plusieurs montres suisses entre héritiers ?

Lorsque vous possédez plusieurs montres suisses, l’important est d’anticiper. Commencez par dresser une liste claire des pièces, avec une estimation de leur valeur et, si possible, une courte description de leur histoire. Vous pouvez ensuite répartir les montres entre héritiers selon la valeur, mais aussi en fonction des affinités (certains préféreront un style sportif, d’autres une montre habillée). Il est parfois judicieux de discuter en amont avec les futurs bénéficiaires pour éviter les malentendus. Un notaire peut vous aider à formaliser cette répartition dans un testament, en tenant compte des règles successorales de votre pays de résidence.

Et maintenant, comment faire vivre votre héritage horloger ?

Si vous possédez déjà une montre suisse que vous envisagez de transmettre, ou si vous souhaitez acquérir aujourd’hui la pièce qui deviendra l’héritage de demain, vous n’êtes pas seul. La maison Dreyfuss Mayet, fondée par deux passionnés d’horlogerie, accompagne une clientèle internationale exigeante dans l’achat, la vente et le courtage de montres de luxe neuves ou presque neuves.

Que vous souhaitiez sélectionner votre future montre de famille, documenter et sécuriser un garde-temps déjà transmis, ou envisager une cession dans les meilleures conditions, explorez leur sélection de montres de luxe et découvrez l’esprit de la maison sur leur site. C’est souvent en s’entourant d’experts que l’on donne aux beaux objets les plus belles histoires.